বাংলাদেশ তার ইতিহাসের প্রথম টেস্টটি খেলেছিলো ভারতের বিপক্ষেই। কিন্তু পরিহাসটা হলো, পরের চৌদ্দ বছরে বাংলাদেশ দল যে দুটি দলের বিপক্ষে সবচেয়ে কম টেস্ট খেলেছে, তাদের মধ্যে ভারত একটি। প্রতিবেশী এই দেশটিতে গিয়ে বাংলাদেশ তো কখনোই টেস্ট খেলেনি। নিজের মাটিতেও তাদের বিপক্ষে বাংলাদেশ সর্বশেষ টেস্ট খেলেছে প্রায় পাঁচ বছর আগে।
অবশেষে ভারতের সঙ্গে সাদা পোশাকের সেই লড়াই আবার মাঠে গড়াচ্ছে ১০ জুন থেকে। ফতুল্লায় অনুষ্ঠিত হবে দু’ দলের একমাত্র টেস্টটি। এরপর বাংলাদেশ ও ভারত তিন ম্যাচের একটি ওয়ানডে সিরিজ খেলবে মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে। আর বাংলাদেশ দল অন্তত এটিকে নিজেদের উত্থানের ঘোষণা দেয়ার আরেকটি সুযোগ হিসেবেই দেখছে। সে জন্য প্রস্তুতিতে অন্তত কোনো ঘাটতি রাখতে চায় না স্বাগতিকরা।
বিশ্বকাপের চোখ ধাঁধানো পারফরম্যান্স, এরপর দেশের মাটিতে বিশ্বকে চমকে দিয়ে পাকিস্তানকে হোয়াইট ওয়াশ; সীমিত ওভারের ক্রিকেটে অন্তত আকাশেই উড়ছে মাশরাফি বিন মুর্তজার দল। বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনালের হিসাব চুকানোর ব্যাপার মাথায় রেখে ওয়ানডেতে তাই ইতিবাচক ফলাফল বাংলাদেশ আশা করতেই পারে।
বাংলাদেশের অধুনা প্রধান শক্তি হয়ে ওঠা পেস ব্যাটারীর অন্যতম সদস্য রুবেল হোসেন যেমন বলছিলেন, ভারতের বিপক্ষে এই সিরিজটা আসলে নিজেদের প্রমাণ করার একটা সিরিজ, ‘ভারতের সঙ্গে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ হবে। ওরা আমাদের মতো একই কন্ডিশনে খেলে অভ্যস্ত। আমাদের দল এখন খুব ব্যালেন্স একটি দল। বিশেষ করে ব্যাটসম্যানরা সবাই খুব ভালো ফর্মে আছে। শেষ দুটি সিরিজে তারা প্রমাণ করেছে। আমি মনে করি, আমরা ভারতের সঙ্গে খুব ভালো একটি সিরিজ দেশবাসীকে উপহার দিতে পারবো।’
কিন্তু সমস্যা হলো টেস্ট ক্রিকেটে। পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মূলত তামিম ও ইমরুলের অতিমানবিক দুই ইনিংসে ভর করে বাংলাদেশ দারুণ ফিরে এলেও দ্বিতীয় টেস্টে মোটেও সুবিধা করতে পারেনি। বিপরীতে ভারতের বিপক্ষে প্রথমেই বাংলাদেশকে টেস্ট খেলতে হবে। সে জন্যই প্রস্তুতিকল্পে বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড়রা ২৪ মে থেকে শুরু হতে যাওয়া বিসিএলের শেষ রাউন্ডে অংশ নেবেন। এর আগে তাদের আবার ক্লান্তিজনিত সমস্যা কাটাতে বিশ্রাম একটু বাড়ানোর সুপারিশ করেছেন জাতীয় দলের প্রধাণ কোচ চান্দিকা হাতুরুসিংহে।
বিসিএলের ফাইনাল রাউন্ডের এই ম্যাচ দু’টি জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আগামী মাসে ভারতের বিপক্ষে হোম সিরিজে খেলতে নামার আগে এই ম্যাচের মাধ্যমে নিজেদের প্রস্তুতি জোরদার করার সুযোগ পাবেন জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা। বিসিএলের তৃতীয় রাউন্ড শেষ হয়ে গেছে ১০ জুলাই। কিন্তু জাতীয় দলের প্রধান কোচ চান্দ্রিকা হাতুরুসিংহের অনুরোধের প্রেক্ষিতে শেষ রাউন্ডের খেলা একটু বিলম্বে ২৪ মে নির্ধারণ করা হয়। যাতে করে জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা পাকিস্তান সিরিজ শেষে কয়েক দিনের বিশ্রাম নিয়ে আগামী ১০ জুন ভারতের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে খেলতে নামার আগে চার দিনের এই ম্যাচের মাধ্যমে নিজেদের যথাযথ প্রস্তুতি সেরে নেয়ার সুযোগ পান।
